Marsha P Johnson, activista política e ícono de la comunidad LGBTIQ+, hizo historia en el siglo XX contra todo pronóstico, siendo una mujer transgénero, pobre, portadora de VIH+ y negra, en una sociedad racista, conservadora y homofóbica.
Nota realizada por: Lizeth Vanessa Morillo.
Malcolm Michaels, como se le llamó en un principio, nació el 24 de agosto de 1945 en Nueva Jersey, en un hogar conservador y de valores católicos. Con tan solo 5 años comenzó a usar vestidos de mujer, sintiéndose diferente a su familia, lo cual le llevó a tomar las riendas de su vida desde adolescente al mudarse a Nueva York.
Desde entonces se enfrentó a vivir en la pobreza pasando necesidades. Ya en Nueva York conoció a personas de la comunidad LGBTIQ+, se enganchó con el mundo del espectáculo y comenzó a ser una drag queen. Para ese entonces no se hablaba de ser transgénero, por lo que ella siempre se identificó de esta forma y usó pronombres femeninos toda su vida.
Marsha fue trabajadora sexual en para lograr sobrevivir. Incluso en su oficio fue reconocida por los atuendos drags que, al parecer, ella misma diseñaba. Solía vestir flores y frutas en la cabeza, tacones de plástico y pelucas extravagantes para sus performances.
En 1970 fue herida por una bala, y desde entonces comenzó a presentar señales de enfermedad mental. Fue detenida en múltiples ocasiones por andar desnuda en las calles o por ocasionar disturbios con su “personalidad Malcolm”, violenta, agresiva y de voz gruesa.
La personalidad de Marsha destacaba hasta en su nombre, pues en realidad ella se llamaba a si misma como “Marsha Pay it no mind Johnson”, lo que en español sería “Marsha No le hagas caso Johnson”.
El 28 de junio de 1969 se dio lo que sería el primer paso para llegar a los derechos que hoy tenemos: El levantamiento de Stonewall. Stonewall Inn era uno de tantos bares donde homosexuales y drags se reunían en las noches para festejar y ser ellos mismos. Sin embargo, la policía acostumbraba a hacer redadas en estos sitios para arrestarlos solo por ser homosexuales, o por vestirse como mujeres.
Previamente al levantamiento, el 27 de Junio de 1969, falleció la actriz e ícono LGBTIQ+ Judy Garland, por lo que muchos miembros de la comunidad se reunieron en Stonewall Inn para vivir su luto. Justamente en la madrugada del 28 apareció la policía para apresarlos, como solían hacer siempre de manera humillante y violenta. Sin embargo, esta vez, bajo las emociones del momento, las personas en el bar decidieron defenderse, causando confrontaciones con la policía y dejando heridos. Estas manifestaciones se extendieron durante tres días, en los cuales no pararon de exigir su derecho a existir y vivir con dignidad. Un año después se celebró la primera marcha de orgullo, y hasta hoy es una tradición que sigue realizándose.
Marsha P Johnson, ícono de la comunidad LGBTIQ+, fundó junto a Sylvia Rivera la organización S.T.A.R., Street Transvestite Action Revolutionaries, para proveer de comida, techo y ropa a la población más vulnerable de Nueva York: Inmigrantes, personas de color, drags, trabajadoras sexuales, jóvenes sin techo, entre otros. Desde entonces, se formaron también dos organizaciones Gay Liberation Front y Gay Activist Alliance.
Marsha fue encontrada muerta el 6 de julio de 1976, en el río Hudson, en donde hoy existe un monumento en su memoria. Los detalles de su muerte no fueron esclarecidos. La policía de Nueva York lo catalogó como un homicidio y lo dejó en el olvidó sin las investigaciones necesarias. Desde ahí ha habido muchas protestas para que se investigue si fue un asesinato o un accidente. Incluso, en el 2012 volvió a investigarse al respecto, pero esto siempre ha sido un misterio.
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